先說一下曾經(jīng)的故事，當年路由器對IP包的轉發(fā)使用的CPU處理，那么CPU處理每一個IP包就會使用最長掩碼匹配原則，舉個栗子，如果路由器收到了一個目的IP為192.168.1.1的數(shù)據(jù)包，此時在路由表中有192.168.0.0/16，192.168.1.0/24,192.168.1.1/32三條路由，那么路由器要經(jīng)過三次查找，找到最精確的匹配192.168.1.1/32，才能將數(shù)據(jù)包轉發(fā)出去。

并且IP包不是定長的，對于計算機硬件來說，處理變長大小的數(shù)據(jù)是很慢的。

我們再來看看MPLS。

首先MPLS將路由器的控制層面與轉發(fā)層面進行了分離。在控制層面中，路由協(xié)議生成路由表，標簽協(xié)議生成標簽信息庫（LIB）。在標簽信息庫中會為每一類路由條目分配一個標簽，例如前例，對192.168.0.0/16，192.168.1.0/24,192.168.1.1/32三條路由只需要分配一個標簽，例如標簽20，這就叫轉發(fā)等價類（FEC），而所有的FEC就構成了路由器的轉發(fā)平面，我們叫做標簽轉發(fā)表（LIB）。這時路由器來說，原來是收到目的IP是192.168.1.1的數(shù)據(jù)包，要進行三次查路由表再轉發(fā)；而現(xiàn)在是收到標簽為20的標簽包，所以路由器不會查路由表，而是一次查找標簽轉發(fā)表（LIB），找到其他路由器為192.168.0.0分配的標簽，直接交換出去。加快了路由器的轉發(fā)效率。

另外MPLS標簽是在二層頭部和三層頭部插入了一個4個字節(jié)大小的墊片，而路由器轉發(fā)標簽包只需要查找這個定長的4個字節(jié)的墊片就可以，所以可以通過獨立的硬件來實現(xiàn)轉發(fā)，更是大大提高了轉發(fā)效率。

其實早在90年代，路由器就已經(jīng)在控制層面和轉發(fā)層面經(jīng)行了分離，IP包早就不是CPU來轉發(fā)了。

早期Juniper的M40，Cisco的GSR12000就實現(xiàn)了IP包的硬件轉發(fā)，并且Juniper M40在路由器內(nèi)部都實現(xiàn)了定長的信元交換。

那么MPLS的意義在哪呢?

意義在于在于標簽的加入將IP包這種無連接的轉發(fā)方式變成了面向連接的轉發(fā)方式，就是標簽轉發(fā)路徑（LSP）的形成。那么一旦面向連接的轉發(fā)形成以后，我們可以很方便的將MPLS擴展出多種應用，例如VPN，TE，VPLS，等等技術。

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